La dignidad que derrotó al apartheid (I)

El 26 de febrero de 2006 se publicó en el suplemento dominical Magazine una completa entrevista realizada por Xavi Ayén en la que Nadine Gordimer rememora el horror de los años de apartheid mientras defiende los avances de una joven democracia. Ahora está volcada en la lucha contra el sida, -su último proyecto ha sido Telling Tales, una antología de 20 cuentos escritos por grandes autores, donde ella misma contribuye con el relato The Ultimate Safari-, y sigue escribiendo con disciplina cada mañana sobre la realidad que le envuelve.

Debido a la extensión del reportaje, lo transcribo por partes. En esta primera se percibe el ambiente que se respira en Johannesburgo, donde reside Nadine Gordimer desde hace casi cincuenta años, y un atisbo de su fuerte personalidad en el recibimiento que hace a los periodistas:

Un chico y una chica hablan y ríen. De repente, él dice: Creo que esta relación debe pasar a la siguiente fase. Ella, sin poder disimular la emoción, espera que él pronuncie las palabras mágicas, que al principio brotan balbucientes: ¿Quieres que nos hagamos la prueba del sida?. La chica estalla de júbilo y grita: ¡Sííí, quiero!.

Bienvenidos a Sudáfrica. El anuncio que vemos en la televisión del hotel corresponde a la última campaña gubernamental para detener la propagación del virus del sida. Según las Naciones Unidas, más del 20% de los ciudadanos de este país son seropositivos. Esta enfermedad, junto con la pobreza (que afecta a más del 53% de la población negra, frente a sólo un 4% de los blancos) y los elevados índices de criminalidad (una de cada cuatro mujeres será violada antes de cumplir los 16 años), son los principales problemas de la nación que abolió en 1991 el sistema del apartheid, basado en el racismo y la negación de los derechos humanos de los negros.

En Johannesburgo, la capital económica, se ha establecido una clara línea fronteriza entre aquellos barrios que pueden visitar los turistas y aquellos otros vedados a su tránsito. Parktown West, donde vive desde hace casi cincuenta años Nadine Gordimer, la premio Nobel de Literatura del año 1991, es zona segura –al menos, durante el día-, pero a nadie se le ocurre pasear por su desangelada carretera, que caracolea entre jardines y casa antiguas. Ningún peatón o ningún otro coche se cruza en nuestro camino. El césped y dos empleados de la compañía de la luz que acarrean cansinamente una escalera son el único atisbo de vida. Tras unos minutos de infructuosa búsqueda de un timbre, la intuición de la escritora detecta nuestra presencia y un sirviente abre la puerta de su residencia de dos plantas, obra del arquitecto inglés Herbert Baker, autor del Parlamento indio en Nueva Delhi y del sudafricano en Pretoria. Un mujer menuda grita desde el alféizar de la puerta: ¿Qué hacen? ¡Entren el coche! ¡Han robado tres en las últimas semanas!.

La mujer es, claro, Nadine Gordimer. Enérgica, decidida y hasta un poquito mandona, ha accedido a dedicarnos dos días de su ajetreada vida, sin que ello le haga interrumpir su disciplinado ritmo de trabajo: Escribo todos los días, por las manañas, al menos cuatro horas, durante las cuales no cojo el teléfono, no abro la puerta...estoy totalmente incomunicada. Por el jardín corretea Tilla, una enorme perra de diez años que, en los días sin nubes, ladra a las montañas del horizonte.

Más sobre Nadine Gordimer...

Jump and Other Stories por Wendy L. Smith

Wendy L. Smith escribe revisiones de libros para The San Diego Union Tribune. He encontrado en su página personal la de Jump and Other Stories, escrito por Nadine Gordimer. Es una colección de relatos en la que se publicó por primera vez The Ultimate Safari, antes de formar parte de Telling Tales. Se titula Huimos de nuevo:

Una vez un amigo me habló sobre una mujer belga que fue de viaje a África. Una vez allí, la picó algún insecto o similar. Le apareció un bulto que picaba mucho en el brazo, pero pensó que no era nada. Después de un tiempo de volver a su casa, sin embargo, la mordedura empezó a picarle intensamente. La mujer empezó a rascarse compulsivamente, examinando la herida. Cientos de diminutos mosquitos fueron brotando. La mujer había sido mordida en África y había traído de vuelta –no marfil, ropa, huesos o rocas- sino este contagioso souvenir. Pensé en esta historia cuando leí Jump and Other Stories, de la ganadora del Premio Nóbel Nadine Gordimer y me sentí un poco más cerca de Sudáfrica.

En What Were you Dreaming? una mujer de cabello gris y un visitante de Inglaterra recogen a un autoestopista. El inglés tiene preguntas, teorías, la necesidad de entender un nuevo sistema racial. La mujer le explica algunas de las sutilezas de las relaciones entre razas. Ella concluye silenciosamente, “En algún lugar de la mentira de su mano y brazo inflamados, que en sus viajes se han quemado por el sol como en agua hirviendo, está el lugar a través del que el gusano puede encontrar el camino que necesita para infectarle, de modo que pueda alojarle y convertirse en su salvador, salvándose a sí mismo al alimentarlo. Llegar a ser como ella. La complicidad es el único entendimiento”. Este pasaje pone a la vista la propia visión de Gordimer sobre el papel del artista en Sudáfrica: desvelar su país, sumergirnos en él hasta que seamos tan parte de él que lo entendamos. Solo entonces, podemos desafiarlo. Como la mujer de cabellos grises en What Were you Dreaming?, quiere que nos afecte profundamente la vida que vemos.

Gordimer dice, en su ensayo The Essential Gesture (1984) que “el gesto esencial del escritor como ser social es asumir riesgos sin preguntarse si deberían hacerlo”. Caminamos solos; Gordimer se adentra en el territorio y recoge autoestopistas a los que sus lectores no se acercarían, quizá como el hombre que hace footing en Keeping Fit que se recuerda, “No te apartes de la carretera principal”. Como esta es una actitud común entre la mayoría de la gente, no es de extrañar entonces, que su trabajo haya sido criticado y prohibido en Sudáfrica. ¿Quién en el poder quiere ver, y mucho menos sentirse cómplice, de la opresión, la muerte y el hambre? Gordimer, la tercera sudafricana, y la primera blanca de su país en ganar un Premio Nóbel, ha criticado a su gobierno de “reglas-blancas” durante décadas. Como resultado de esta negativa, tres de sus novelas han sido prohibidas, su teléfono intervenido, y ha sido seguida por las fuerzas de seguridad.

Cuando la Real Academia Sueca anunció el premio de Gordimer, dijo, “Gordimer escribe con intensa inmediatez sobre las extremadamente complicadas relaciones personales y sociales de su entorno”. También dijo que era políticamente activa en su país (es vicepresidenta de PEN Internacional y miembro ejecutivo del Congreso de Escritores de África Meridional, así como miembro del ANC) pero que sus escritos, en vez de ser prescriptivos o propagandísticos “profundizan en el proceso histórico y ayudan a darle forma”.

Puedes adquirir el libro aquí:



Más revisiones...

Vidas en pocas palabras para cortas vidas

Vidas en pocas palabras para cortas vidas > Revisiones

Tim Adams publicó una revisión de Telling Tales en el diario Guardian Unlimited, en diciembre de 2004, coincidiendo con la presentación del libro.

Traduzco su contenido:

La historia es algo así: Nadine Gordimer, la Nóbel sudafricana, estaba viendo los esfuerzos de las Sugababes y Busted y el resto en el resurgir actual de la Band Aid y se sintió culpable. ¿Por qué los escritores del mundo no seguían los pasos de las estrellas del pop y ponían su granito de arena? Después de todo, pensó, “el arte de contar historias es, junto con hacer música, la forma más antigua de encantamiento como entretenimiento.

Con este espíritu, Gordimer, como Geldof, escribió a 20 de los escritores que más admiraba y les preguntó si le donarían una historia. Todos, los 20, respondieron afirmativamente y el resultado es Telling Tales, presentado a bombo y platillo por Kofi Annan en las Naciones Unidas la semana pasada, cuyos beneficios irán a parar a la Treatment Action Campaign contra el VIH/SIDA, una organización benéfica que trabaja particularmente en África.

Muy apreciado como regalo de Navidad, Telling Tales es también la instantánea de una generación literaria. Aunque hay, inevitablemente, algunas notables ausencias en la selección de Gordimer –Philip Roth, William Trevor VS Naipaul- el libro es un Primer nivel de augusto talento literario, con representación de todas las partes del mundo: desde Chinua Achebe a Günter Grass, Amos Oz a Kenzaburo Oë. No solo eso, sino que es lo mejor de lo que ellos fueron capaces. En cada momento, dice Gordimer, sus elegidos han seleccionado “lo que representa lo mejor de su trabajo literario”.

Los escritores no pueden ayudar siendo competitivos. Este es un esfuerzo profundamente colaborativo, y todos los involucrados han prestado gratis sus servicios, pero una de las muchas fascinaciones de este libro es ver quién brilla con más fuerza en el firmamento.

La historia que abre el libro, Bulldog (clic aquí si quieres leer el relato completo), de Arthur Miller, pone el listón alto. Es un cuento sobre la confusión adolescente exquisitamente tranquilo y equilibrado: un muchacho de 13 años va a comprar un perrito y se encuentra a sí mismo seducido por la propietaria. El se marcha con un pequeño perro marrón que no le gusta mucho, la cabeza llena de deseo sexual y sorprendentemente, una repentina facilidad para tocar el piano.

La historia, en su moral, es muy Miller, como las siguientes historias son muy Rushdie (Firebird, una fábula sobre un maharajah que se casa con una financiera de Nueva York que, literalmente, arde espontáneamente) o muy Atwood (The Age of Lead en la que una mujer repasa sus últimos amores mientras ve en la TV un programa de arqueología sobre el descongelamiento de un hombre).

Una de las cosas más curiosas de esta colección es, cómo reunidos todos juntos, los escritores se distinguen más, o quizás las historias que han elegido los definen particularmente.

La única condición que Gordimer puso a sus compañeros fue que sus cuentos no trataran directamente sobre el Sida. Aun así, muchos parecen haber elegido con ello indirectamente en la mente, o al menos, muchas de las historias giran en torno al sexo y la muerte. Paul Theroux ofrece una versión distópica, una extrapolación de Brave New World, en la que el acto del amor es posible solo llevando trajes de látex y en la que los niños pueden comprarse en el mercado negro y protegidos contra virus.

Otros se concentran en hechos específicos de la mortalidad: la historia de Öe contrasta el funeral de un padre; Claudio Magris, mientras, ofrece un pequeño obituario de la idea de Europa central. En su introducción, Gordimer escribe: Quería que éstas fueran hermosas historias celebrando la vida, que es de lo que la gente que sufre de VIH/SIDA están privados –de la plenitud de la vida.

Su historia, The Ultimate Safari, llena de energía, es la visión a través de los ojos de una niña, de la vida en un horrible campo de refugiados, huérfanos. Pero aun así, comprendes lo que ella quiere decir.

Leyendo las historias una tras otra, empiezas a darte bastante cuenta de lo que quieres y lo que no. Entre grandes contadores de historias de siempre, como Margaret Atwood o Michael Tournier, el juego formal de Susan Sontag, en su falso melodrama The Letter Scene, no tiene éxito para mi gusto, o la asociación libre sobre el color azul de la alemana Christa Wolf resulta forzada.

En este contexto, la experta claridad narrativa de Hanif Kureishi, quien da más lecciones brutales sobre las consecuencias del adulterio, o Woody Allen–un sketch cómico brillante sobre los exámenes de las escuelas de pre-escolar de Manhattan- llegan como auxilio bien recibido.

Las dos historias que sobresalen, sin embargo, en esta colección –y bien vale el precio del libro por sí solas- son dos brillantes muestras de distintas tradiciones narrativas. Comienza con la perfecta línea abierta de Márquez, lleno de precisiones, y tendiendo al mito: El Senador Onésimo Sánchez tenía seis meses y 11 días antes de morir cuando encontró a la mujer de su vida. Y se despliega, como es inevitable, como un spaguetti western.

El Senador, felizmente casado y con cinco hijos, y conocedor de su inmediata muerte, ve a la mujer de su vida, una joven india, mientras pasea. Ella regresa más tarde esa noche llevando un cinturón de castidad del que su padre tiene la llave y que le será negada al Senador en venganza por la tarjeta ilegal de identidad que los políticos le han negado durante una década. Sánchez posee a la mujer en la oscuridad, llora para sí mismo.

Y luego, el perfecto final Márquez, lleno de conmovedoras historias no contadas -Seis meses y 11 días después, moriría en la misma posición, devaluado y repudiado por el escándalo público con Laura Farina y llorando con rabia por morir sin ella.

John Updike, mientras, se representa a sí mismo con un maravilloso y típico cuento de deseo y sus descontentos, The Journey to the Death. Las alertas al mismo de Updike sobre los cambios de la interacción emocional le diferencia de los demás. Un hombre, Martin, encuentra a una vieja amiga universitaria, Arlene, en una fiesta. Ambos, Martin y Arlene están divorciados y habiendo vivido en las afueras, vuelven a la ciudad para ser libres. La posibilidad del romance flota en su encuentro, pero Martin posteriormente descubre por su ex-mujer que Arlene también está “cogida”: tiene cáncer y la enfermedad figura en su mente como una razón para dejar a Arlene sola.

Él acaba conociendo una pequeña parte de ella, sin embargo, llevándola al hospital, hablando sobre los viejos tiempos, hasta que un día, se encuentra reacio mascullando bromas cuando ella yace en su lecho de muerte. Él no ha querido llegar hasta aquí para afrontar ésto –no es su vida-, pero encuentra justo lo mismo y siente una obligación, aunque la vida es más activa que la muerte. Y eso, como supones, es un poco sobre lo que trata esta colección.

Una fiesta filantrópica

Una fiesta filantrópica > Revisiones

Ésta es la traducción de la revisión del libro Telling Tales de Nadine Gordimer, donde está incluído el relato The Ultimate Safari, hecha por Kelly Grovier, y publicada en Powells.com en diciembre de 2004. La autora es conferenciante en la Universidad de Gales, Aberystwyth, y redactora de Oxford Poetry. En el momento de publicarse esta revisión estaba escribiendo una biografía de Newgate Prison.

Ensamblando las veintiuna historias para esta antología notable, Nadine Gordimer debe haber sentido que se había embarcado no sólo en una empresa filantrópica, sino en un intrigante experimento literario. Qué sucedería si uno se acercara al grupo de los mejores escritores vivos del mundo –desde Günter Grass a Salman Rushdie, Susan Sontag a Kenzaburo Oë -y los invitara a revisar su trabajo a lo largo de toda una vida como contadores de historias y elegir una pieza corta de ficción para donarla a un volumen cuyos beneficios fueran exclusivamente destinados para la prevención y el tratamiento del SIDA. En vista de la trágica perspectiva y yendo mucho más allá de su propio acto de fe, Gordimer debe haberse dado cuenta de lo que arriesgó al convocar un volumen que podría haber sido cuando menos triste y monótono o descentrado en el tema –con alguna de sus partes eclipsando el conjunto. Cuán satisfecha debe haberse sentido cuando lo que comenzó a emerger fue algo inesperado: una profunda colección que, a pesar de discurrir como era previsible a lo largo de la condición humana del sexo y la muerte, es sin embargo, alegre –incluso, en ocasiones, hilarante.

Telling Tales comienza con una historia de despertar sexual firmemente trabajada, de Arthur Miller, Bulldog (aquí puedes leer el relato completo), que sigue a un taciturno muchacho judío a través de un barrio desconocido de Nueva York, buscando la casa en donde se anuncia en un periódico local la venta de un perrito. La habilidad de Miller para capturar las sensaciones entremezcladas de ambigüedad y obsesión del adolescente después de conocer a la ardiente propietaria –una insatisfecha ama de casa que triplica en edad al muchacho y que consigue seducirlo- es a la vez irresistible e inquietante: “Fue casi más agudo”, Miller describe su torpe encuentro, “que cuando tocó el enchufe mientras intentaba arrancar un bulbo quebrado”.

El arenoso cuento de Gabriel Gª Márquez Death Constant Beyond Love reluce con la misma mezcla de lo mágico y lo mundano que hace sus novelas tan memorables. Su historia nos acerca a los instintos insalubres de un político corrupto, ya muerto, el Senador Onésimo Sánchez, al que nos aproxima cuando está intentando conseguir a “la mujer más bella del mundo” –Laura Farina, una sugerente chica de diecinueve años, desesperada por esconder el dudoso pasado de su padre. Con Márquez, cada sinuosa frase revela un universo de misterio. “Él oyó el discurso desde su hamaca”, así nos presenta al padre de Laura, Nelson, “en medio de su siesta, bajo el sereno arco de una casa de tableros curvados que había construido con las mismas manos de farmacéutico con las que había dibujado y cuarteado a su primera esposa”. La historia culmina en un aislamiento sexual surrealista –un cambio en los roles del poder que implican un tanteo sucio, un cinturón de castidad y el regateo por la llave.

El conmovedor cuento de Margaret Atwood The Age of Lead es quizás la única historia en la antología que lleva implícito el sufrimiento glacial asociado al VIH/SIDA. Un documental de madrugada en la televisión sobre los esfuerzos forenses para aclarar las circunstancias que rodean la curiosa muerte y aparente enterramiento ritual de un viajero del siglo diecinueve incrustado en el hielo –“como esas cerezas de marrasquino que solías congelar en bandejas de cubitos para las bebidas tropicales” –provocan un lento deshielo de los sentimientos congelados en Jane sobre la muerte de su amigo de la infancia y después amante, Vincent.

Que tal prosa desgarradora pueda convivir sin resentirse junto a historias divertidas como The Rejection, la ingeniosa fábula de Woody Allen sobre el elitismo indignante de Nueva York, está entre los inesperados platos fuertes del volumen. Cuando la solicitud del pequeño Mischa Ivanovich, de tres años, para entrar en el mejor colegio de niños de Manhattan, es rechazada, las repercusiones de por vida de tal calamidad son relatadas con tan deliberada absurdidad como sólo la imaginación de Allen es capaz. El padre de Mischa, Boris, pierde su empleo y toda posición social. Su madre, Anna, se aficiona a las compras frívolas y a los líos ocasionales, los cuales, nos dice, eran “difíciles de encubrir con Boris Ivanovich, desde que compartíamos habitación y preguntaba incesantemente quién era el hombre de al lado”.

Incluso dejando a un lado el mérito humanitario manifiesto de la creación de Gordimer, Telling Tales es una gran recopilación de la conciencia de la literatura contemporánea, que también incluye contribuciones de Chinua Achebe, Hanif Kureishi, José Saramago y John Updike. Es una fuente ideal de historias llenas de sentimiento para unas vacaciones ajetreadas.

Pautas específicas para analizar Telling Tales

Pautas específicas>Analizando Telling Tales

Algunas de las historias de Telling Tales son bastante fáciles de leer y unas pocas incluso divertidas. Unas son atemporales (tienen sentido sin importar cuándo y dónde tienen lugar). Para entender otras, sin embargo, necesitamos hechos históricos o el conocimiento de una cultura o grupo de valores diferentes de los nuestros.

A continuación se da una pequeña visión del contexto en el que se desarrollan algunas de estas historias, y unas pautas específicas para ayudarte a analizar cada una.

Sugar baby (Chinua Achebe)

Esta historia está ubicada en la provincia nigeriana de Biafra. El narrador se refiere al periodo de los 70 cuando Biafra intentó independizarse de Nigeria y establecerse como país por separado. Nigeria respondió negándoles la comida y otras necesidades, y la guerra civil resultante fue bastante violenta.

¿Cómo describirías el tono de la historia? ¿Por qué piensas que el autor/narrador elige este tono?

¿Puedes recordar un momento en el que tú o un amigo hayáis padecido privación de algo? ¿Cómo describirías la experiencia?

Cletus parece estar recuperado de su carencia de azúcar. ¿Por qué su amigo –el narrador de la historia- todavía siente pena al recordar?

Death Beyond Constant Love (Gabriel Gª Márquez)

Esta historia y otros trabajos del escritor hacen uso de una técnica narrativa conocida como realismo mágico. Incluye elementos de fantasía o exageración en una voz fácil, como si el narrador realmente lo creyera. Común en la ficción latinoamericana, el realismo mágico hace una crítica social y política de un país o una cultura. El Senador Sánchez parece estar usando estas técnicas con la gente de su distrito cuando les promete un futuro de prosperidad que nadie en realidad cree que llegará nunca. Incluso él y otros personajes hacen gala de la profundidad del conocimiento y del sentimiento, y su humanidad nos lleva a pensar sobre la esperanza, el valor de la vida, la promesa del amor.

¿Qué parte de esta historia parece realista? ¿Qué partes son difíciles de creer?

¿Cómo afecta la inmediata muerte del senador a sus pensamientos y acciones?

Cell Phone (Ingo Schulze)

¿Cómo es usado el miedo en esta historia?

¿Qué preocupaciones tiene Constanza sobre compartir el número de teléfono móvil?

¿De qué maneras cambia la relación de esta pareja con el curso de la historia?
¿Cómo afecta la comunicación por el móvil o por Mensajería Instantánea a tus relaciones con los otros?

¿Cómo te ha cambiado como persona?

The Age of Lead (Margaret Atwood)

¿Por qué piensas que este autor conecta la muerte de los exploradores con aquellos amigos de ella en la ciudad?

En un punto el narrador comenta que Jane y Vincent “querían una vida sin consecuencias”. ¿Alguno de ellos consigue una vida así?

Esta historia es el relato disimulado de un hombre que muere de una enfermedad como el SIDA. ¿Qué cuestiones se plantean sobre la enfermedad?

¿Piensas que la historia presenta a Vincent con simpatía y comprensión? Explica tu respuesta.

The Rejection (Woody Allen)

Esta historia bordea la fantasía; claramente empuja hacia los límites de nuestras creencias. ¿Cuál es el efecto de esta técnica narrativa?

¿Qué nos dice esta historia sobre la forma en que los americanos ven la educación -no solo la de los niños, sino la de los estudiantes más mayores también?

¿Cómo pueden los padres brindar las mejores oportunidades a sus hijos sin
someterlos a una presión nociva?

¿Qué importancia tienen las conexiones sociales en el éxito del individuo en la América de hoy en día?

The Ultimate Safari (Nadine Gordimer)

Esta historia ofrece poca información contextual abierta. Podemos adivinar que la joven narradora y su familia están huyendo la guerra civil en Mozambique; viajan a pie a través de Kruger Park, una reserva de animales salvajes, y la historia termina con su llegada al campo de refugiados. La guerra civil tuvo lugar en Mozambique en los 70. Una búsqueda rápida en la web sugiere que Kruger Park es un popular destino de safari.

Esta historia es contada por un niño en un lenguaje muy simple y real. ¿Cuál es el efecto de esta técnica de narración? ¿Cómo reaccionas como lector?

¿Cómo se maneja la emoción en la historia?

Aunque la pequeña niña cuenta la historia, también capturamos una visión rápida de las actitudes y perspectivas de la abuela. ¿En qué son deferentes de las de la niña/narrador?

¿La palabra “safari” describe adecuadamente el viaje hecho por la familia en la historia? Explica.

Fuente: Summer Reading Program Meredith College

Seis historias de Telling Tales

Seis historias>Analizando Telling Tales

Traduzco la breve descripción de seis de las historias que componen Telling Tales

Sugar Baby por Chinua Achebe (Nigeria)

“Para Cletus el azúcar no es solamente azúcar. Es lo que hace la vida llevadera”.

Cuando Biafra, provincia de Nigeria, luchó por la independencia a finales de los 60, el gobierno nigeriano negó la comida y otras necesidades. Este cuento muestra, con humor y una cierta tristeza, lo que pasa con un hombre y sus relaciones más cercanas cuando se ve forzado a vivir sin las cosas que desea y necesita.

Death Beyond Constant Love por Gabriel Gª Márquez (Colombia)

“Estamos aquí con el fin de derrotar a la naturaleza... No seremos por más tiempo extraños en nuestro propio país. Seremos diferentes, damas y caballeros, seremos grandes y felices”.

Haciendo campaña para la reelección en una remota aldea de Sudamérica, el Senador Onésimo Sánchez crea un mágico aunque falso sentimiento de futuro para los ciudadanos. Mezclador de verdad y ficción en su propio final personal, cae en una red similar tejida por un electorado enojado.

Cell Phone por Ingo Schulze (Alemania)

“Alquien te llama desde Kosovo o Afganistán o desde dondequiera que fuera el tsunami, o uno de esos individuos que se congelaron en el Everest. Puedes hablar con él hasta el amargo final. Nadie puede ayudarle, pero tú puedes oir sus últimas palabras... Apenas imaginas con quién estarás tratando. Nadie tiene por qué estar sólo nunca más”.

Una pareja (marido y mujer) de profesionales consigue teléfonos móviles para hablar solamente el uno con el otro. Cuando el marido involuntariamente da su número a un extraño, la intimidad de la pareja se rompe, y deben encontrar una manera de volver a conectar.

The Age of Lead por Margaret Atwood (Canada)

“Hubo consecuencias después de todo; pero fueron las consecuencias de cosas que ni siquiera tú sabías que habías hecho”.

Esta historia de amor metropolitana se refiere a una enfermedad como el VIH/SIDA y su tributo en una generación de exitosos hombres y mujeres. Su dureza es no obstante suavizada al profundizar en la historia paralela de unos exploradores cuyos cuerpos habían sido encontrados congelados en el Ártico.

The Rejection por Woody Allen (Estados Unidos)

“Cuando Boris Ivanovich abrió la carta y leyó su contenido él y su mujer Anna palidecieron. Era la denegación de acceso a su hijo de tres años, Mischa, en una de las mejores escuelas de niños de Manhattan”.

Hilarante y exagerada, esta historia transforma una diminuta crisis en una catástrofe de por vida al tiempo que revela la ansiedad proyectada por los padres americanos sobre sus hijos desde muy tierna edad.

The Ultimate Safari por Nadine Gordimer (Sudáfrica)

“Algunas veces despertábamos por la noche durante un momento. Dormíamos todos muy juntos. No sé qué noche fue –porque caminábamos a todas horas, todo el tiempo- oímos los leones muy cerca. No rugiendo fuerte como cuando estaban lejos. Jadeando... puedes oir que están esperando, muy cerca.”

En la desoladora guerra de Mozambique, una muchacha cruza una reserva de animales salvajes para ir a un campo de refugiados. Inocentemente ella transmite no sólo los peligros que encuentra sino también la tierna combinación de horror y esperanza que impulsa a su abuela a enfrentar cada día y preparar un futuro para los chicos.

Fuente: Summer Reading Program Meredith Collegue

Contexto histórico The Ultimate Safari

Contexto histórico>Analizando The Ultimate Safari

La historia The Ultimate Safari tiene como telón de fondo el régimen de apartheid, bajo el que vivió Sudáfrica durante 44 años. Traduzco del original obtenido en la Guía de Estudio de Bookrags:

Es imposible entender la ficción de Nadine Gordimer sin conocer el sistema de segregación racial, denominado apartheid, bajo el que los sudafricanos vivieron entre 1948 y 1992. El trabajo de Gordimer, quizás más que el de ningún otro escritor sudafricano (incluyendo sus colegas blancos André Brink y J.M. Coetzel), está intrínsecamente ligado a sus opiniones políticas y a su resistencia de por vida al apartheid. Con la única excepción de una autobiografía temprana, todo el trabajo de Gordimer trata el efecto del apartheid en los sudafricanos, de todas las clases y razas; tanto es así que el Vicepresidente de Internacional PEN, Per Wästerg, escribiendo en la web oficial del Premio Nóbel, llama a Gordimer “el contador Geiger del apartheid”.

Brevemente, el apartheid fue un sistema de leyes hechas por el Gobierno sudafricano, diseñado para controlar los movimientos de la mayoría, la población no blanca.

Biblioteca Nadine Gordimer

Estilo de The Ultimate Safari

Estilo>Analizando The Ultimate Safari

La obra está escrita en un lenguaje simple y familiar, más propio de una angloparlante blanca que de una mozambiqueña negra, que es quien narra la historia.

Traduzco del original de la Guía de Estudio de Bookrags:

A través del relato de su historia, la narradora de The Ultimate Safari emplea un lenguaje simple y familiar, con frases cortas y desprovistas de toda ornamentación. De hecho, el estilo que Gordimer le da contribuye a la sorpresa que los lectores experimentan al saber que es una refugiada negra mozambiqueña. Mientras que la historia que ella cuenta es consecuente con la experiencia de una refugiada, su lenguaje sugiere a una joven blanca angloparlante. No hay expresiones, frases del argot o construcciones idiomáticas que sugieran que estemos ante una persona negra o de Mozambique. Un efecto que tiene el lenguaje de la muchacha es romper la barrera entre los lectores blancos no africanos y la narradora: retratando a la muchacha al gusto de sus lectores americanos y europeos, en gran parte blancos, consigue crear un personaje que inspira más compasión de la que hubiera sido posible de otro modo.

Biblioteca Nadine Gordimer

Personajes principales The Ultimate Safari

Personajes principales>Analizando The Ultimate Safari

Según la Guía de Estudio de Bookrags, en la zona de libre acceso, dos son los personajes principales de The Ultimate Safari: por un lado la protagonista, que también es la narradora de la historia, y por otro, quienes causan su huida de la aldea en la que viven. Traduzco del original:

Los bandidos: Así llamados por el gobierno, los bandidos atacan la aldea de la narradora en varias ocasiones, viéndose ella y su familia forzados a ocultarse, y en última instancia, a una larga emigración que ocupa la mayor parte de la historia. La identidad de los bandidos no es revelada nunca específicamente, aunque ellos presumen de ser una de las facciones rebeldes mozambiqueñas apoyadas por el Gobierno sudafricano, intentando ir más allá y sembrando el terror en las aldeas rurales.

La hija: Una niña de nueve o diez años cuando la historia comienza, la hija, que es también la narradora de la historia, revela muy poco sobre ella misma, pero es a través de sus ojos como cuenta la historia del arduo viaje de ella y su familia desde su aldea al campo de refugiados. Ella entiende muy poco sobre la guerra, o las razones que puede haber detrás, excepto sobre el miedo que los bandidos han inculcado en su gente.

Biblioteca Nadine Gordimer

Tema principal The Ultimate Safari

Tema principal>Analizando The Ultimate Safari

El tema principal de The Ultimate Safari es el "apartheid" que existió en Sudáfrica durante más de 40 años, como explica la Guía de estudio de Bookrags. Traduzco directamente del original:

Entre 1948 y 1992, la República de Sudáfrica tuvo un institucionalizado sistema de segregación racial conocido como “apartheid” –palabra Afrikaner que significa “separatismo”. Efectivamente, despojando a todos los negros, indios... de sus derechos como ciudadanos, el apartheid fue el instrumento para ayudar a los blancos a mantener el poder en un país predominantemente negro. Como los países de África recuperaron su independencia de los europeos, el Gobierno sudafricano, temiendo la influencia de la reciente liberación de sus vecinos negros en su propia población negra, apoyó financiera y militarmente los esfuerzos de grupos rebeldes para desestabilizar los gobiernos vecinos. Este desesperado intento para proteger el sistema del apartheid y el control blanco de las estructuras económica y política sudafricanas tuvo como consecuencia en último término el desplazamiento y la muerte de millones de sudafricanos a lo largo de los años.

Biblioteca Nadine Gordimer

Resúmen The Ultimate Safari

Resúmen>Analizando The Ultimate Safari

Traduzco directamente del original obtenido de la Guía de Estudio sobre The Ultimate Safari en Bookrags:

The Ultimate Safari comienza con la declaración secreta y misteriosa de la narradora que fija concisamente el tono de la historia: “Esa noche nuestra madre fue a la tienda y no volvió. Nunca”. La narradora de la historia, una muchacha mozambiqueña negra, nunca descubrió qué le sucedió a su madre, ni a su padre, que sólo tardó un día más en desaparecer. La sospecha, sin embargo, es que ambos están muertos en el momento en que discurre la historia; su gente está en la guerra, y su aldea ha sido sitiada por los “bandidos” que han dejado a los aldeanos indigentes y asustados, y todo apunta a los supuestos “bandidos” como la causa de la desaparición de sus padres.

La historia que la muchacha relata es engañosamente simple: Después de perderlo todo a manos de los bandidos, que habían atacado en varias ocasiones su aldea, y temiendo por sus vidas, su familia –su abuela, abuelo y sus hermanos- comienzan un largo y arduo viaje.

Biblioteca Nadine Gordimer

Analizando The Ultimate Safari

Aquí iré incorporando los vínculos a todos los posts que traten sobre el análisis de The Ultimate Safari.

Introducción
Resúmen
Tema principal
Personajes principales
Estilo
Contexto histórico

Introducción a The Ultimate Safari

Introducción>Analizando The Ultimate Safari

El relato The Ultimate Safari fue publicado primeramente en una revista en 1989, después fue incluido en la colección Jump and Other Stories en 1991, y actualmente forma parte de la colección destinada a recaudar fondos para el sida Telling Tales, publicada en 2004. Básicamente es la historia de la huída de una familia mozambiqueña desde su aldea hasta un campo de refugiados en Sudáfrica.

BookRags es un buscador de contenidos que tiene actualmente cerca de 4 millones de páginas. Una de sus secciones es la denominada Literature Guides, donde tienen organizadas por títulos guías de estudio de libros. En ella encontramos la Guía de Estudio sobre The Ultimate Safari. El documento completo es de pago, pero el acceso al inicio de cada sección es libre, y da una idea bastante aproximada de su contenido. Está en inglés, así que comienzo traduciendo la Introducción:

El relato de Nadine Gordimer The Ultimate Safari (El último safari), primeramente publicado en la revista literaria británica Granta (1989) y después incluido en su colección Jump and Other Stories (1991) cuenta la historia de una narradora anónima y su familia cuando abandonan su aldea de Mozambique para ir a un campo de refugiados a través de la frontera en Sudáfrica. En una charla no grabada que ella dio en la Universidad de Witwatersrand en Johannesburgo en 1991, Gordimer atribuyó la inspiración para la historia a una visita que hizo a un campo para refugiados mozambiqueños. Los supuestos “bandidos” a los que alude la narradora y personaje principal de la historia son presumiblemente, miembros de Renamo, el grupo rebelde mozambiqueño que intentó durante años, con el apoyo clandestino de Sudáfrica, derrocar al gobierno marxista de Mozambique. En la época en la que discurre esta historia, los movimientos de liberación en los países de África habían ansiado largamente arrancar a los blancos del poder, siendo Sudáfrica la única excepción. En los años 70 y 80, en un intento de proteger su estructura de poder blanco, el Gobierno sudafricano apoyó los esfuerzos desestabilizadores de rebeldes en los países controlados por negros, y a los países vecinos financiando incursiones armadas, como las que la narradora describe en la historia.

The Ultimate Safari, como casi todo el trabajo de Gordimer, refleja los efectos que el sistema sudafricano del apartheid tuvo en su gente y en sus vecinos. Publicado en forma de libro el año que fue galardonada con el Premio Nobel de Literatura, la historia continúa con los esfuerzos prolongados en el tiempo de Gordimer para medir los efectos del apartheid profundizando en las mentes de personajes de todas las razas y géneros; en este caso, Gordimer adopta el personaje y adquiere la voz de una muchacha negra de Mozambique para narrar la ardua emigración de una familia a través de Kruger Park al campo de refugiados.

Biblioteca Nadine Gordimer